In 2016, when Anuradha Gunupati and I met 83-year old Abburi Chayadevi to tell her about our plans to publish a book on her writing and craft, she asked, “Why do we need this book? I am already suffering from fame.” I was delighted to find that she still asked questions! Witty, and with a very good sense of humour, Chayadevi’s eyes sparkled when she spoke. She always had a lot to say and laugh about, as she sat in the room that she shared with her sister Yashodhara in the home for the aged where she had chosen to live. Our book – Why shouldn’t girls laugh? Abburi Chayadevi – her words and craft – was published by Saptaparni in 2017. It is a bilingual (English and Telugu) book that tells her story, combining her literary work and using her crafts as illustrations. There was no official launch because she did not want one. Little did we realise at that time that, two years later, she would be gone. Perhaps this was the answer to her question, “Why do we need this book?” Abburi Chayadevi was a writer of Telugu short stories and essays, and a very important part of the Telugu literary world. She was a “gentle” feminist, and even though she led an apparently conservative life, she expressed her feminism through her stories. In this sense, her life was a series of short stories, mostly biographical.

En 2016, lorsqu'Anuradha Gunupati et moi avons rencontré Abburi Chayadevi, 83 ans, pour lui parler de notre projet de publier un livre sur son écriture et son métier, elle a demandé : "Pourquoi avons-nous besoin de ce livre ? Je souffre déjà de la célébrité." J'ai été ravie de constater qu'elle posait encore des questions ! Pleins d’esprit et dotés d’un très bon sens de l’humour, les yeux de Chayadevi pétillaient lorsqu’elle parlait. Elle avait toujours beaucoup à dire et à rire, assise dans la chambre qu'elle partageait avec sa sœur Yashodhara dans la maison pour personnes âgées où elle avait choisi de vivre. Notre livre – Pourquoi les filles ne devraient-elles pas rire ? Abburi Chayadevi – ses paroles et son métier – a été publié par Saptaparni en 2017. Il s'agit d'un livre bilingue (anglais et telugu) qui raconte son histoire, combinant son travail littéraire et utilisant son artisanat comme illustrations. Il n’y a pas eu de lancement officiel parce qu’elle n’en voulait pas. Nous ne savions pas à ce moment-là que, deux ans plus tard, elle serait partie. C'était peut-être la réponse à sa question : « Pourquoi avons-nous besoin de ce livre ? Abburi Chayadevi était un écrivain de nouvelles et d'essais telugu et une partie très importante du monde littéraire telugu. Elle était une féministe « douce » et même si elle menait une vie apparemment conservatrice, elle exprimait son féminisme à travers ses histoires. En ce sens, sa vie était une série de nouvelles, pour la plupart biographiques.